在旧中国,由于通货贬值,物价飞涨,投机倒把就成为官僚资产阶级追逐暴利、掠夺财富的主要办法。币制的不稳,使黄金银元外币充斥市场,于是滋生了一批专门从事金银买卖的投机分子。他们以银行钱庄为据点,专门以倒卖金银为业,兴风作浪,扰乱市场,常常成为物价波动的先导。解放后,他们不顾人民政府的警告,利用国家物资短缺和人民币立足未稳的机会,继续进行金银投机活动,使金银黑市价一日三涨。这种资产阶级的金融投机主要在大城市,特别是在上海。从上海解放到6月9日,短短的13天中,黄金上涨2.11倍,银元上涨1.98倍,物价随之上涨2.7倍以上。买卖活动中也大都使用金条银元,使人民币的通货地位和信誉受到严重的冲击。对此,各阶层的人民表示极大的愤慨。
为了打击金融投机活动,稳定市场,各地党政部门一方面发动广大工人、学生开展宣传活动,揭露金融投机的危害性和投机破坏分子的阴谋,另一方面严令禁止金银的流通使用和私自买卖,由中国人民银行挂牌收兑。对非法的金银投机活动和机构,则严加取缔。1949年6月10日,上海市人民政府在广大群众的要求与支持下,经党中央批准,派公安部队包围并占领了金银外币投机的大本营——上海证券交易所,逮捕并法办了操纵市场、破坏金融的首要投机奸商238人。其他各地也先后逮捕处理了一批投机分子。经过这一打击,金银投机活动基本被制止了,市场得到了初步的稳定。